聚丙烯酰胺增稠劑（PAM）是一種線型高分子聚合物，化學式為(C3H5NO)n。在常溫下為堅硬的玻璃態固體，產品有膠液、膠乳和白色粉粒、半透明珠粒和薄片等。熱穩定性良好。能以任意比例溶于水，水溶液為均勻透明的液體。長期存放后會因聚合物緩慢的降解而使溶液粘度下降，特別是在貯運條件較差時更為明顯。聚丙烯酰胺作為潤滑劑、懸浮劑、粘土穩定劑、驅油劑、降失水劑和增稠劑。
聚丙烯酰胺增稠劑用途及作用
1、聚丙烯酰胺增稠劑廣泛用于涂料、膠黏劑、化妝品、洗滌劑、印染、橡膠、醫藥等領域。再涂料印花中，由增稠劑、水、粘合劑和涂料色漿組成的涂料印花色漿，印花色漿再印花機械力作用下，發生切變力，使印花色漿的粘度再瞬間大幅度降低；當切變力消失時，又恢復至原來的高粘度，使織物印花輪廓清晰。這種隨切變力的變化而發生的粘度變化，主要是靠增稠劑來實現的。
2、在乳膠漆制造中，增稠劑對乳膠漆的增稠、穩定及流變性能起著多方面協調作用。
3、在乳膠聚合過程中用作保護膠體，提高乳液的穩定性。
4、在顏料、填料分散階段，提高分散物料的粘度而利于分散。
5、在儲運過程中提高涂料穩定性及抗凍融性，防止顏料、填料沉底結塊。
6、在施工中調節乳膠漆粘稠度，并呈良好的觸變性等。
7、在食品中添加千分之幾的食品增稠劑，具有膠凝、成膜、持水、懸浮、乳化、泡沫穩定及潤滑等功效。對流態食品或凍膠食品的色、香、味、結構和食品的相對穩定性起著十分重要的作用。
